O Altar de Ngene: Um Banquete Visual para os Deuses!
No coração pulsátil da Nigéria do século VIII, onde a tradição oral se entrelaçava com a fé ancestral, artistas talentosos davam vida aos seus mundos espirituais através da escultura e da arte ritual. Neste panorama vibrante, surge Ngene, um mestre artesão cujas obras transcendiam o mero artesanato, elevando-se a verdadeiras manifestações de devoção e poder espiritual.
Embora muito pouco se saiba sobre a vida de Ngene, seus trabalhos, especialmente “O Altar de Ngene”, continuam a fascinar historiadores de arte e entusiastas da cultura nigeriana. Este altar, uma obra-prima esculpida em madeira dura e adornada com detalhes intrincados, oferece uma janela única para a cosmovisão dos povos Yoruba do século VIII.
A estrutura do altar se assemelha a um grande trono retangular, sustentado por quatro pernas esculpidas em forma de leões, símbolos de força e poder real. A parte superior do altar apresenta uma superfície plana onde eram depositados os oferendas para os ancestrais e divindades. Ao redor da borda da plataforma, uma série de figuras humanas estilizadas se entrelaçam em um bailado eterno de adoração.
Interpretação Simbólica:
As figuras esculpidas no altar representam personagens importantes na cosmologia Yoruba:
| Figura | Descrição | Significado |
|---|---|---|
| O Rei: Encontrado na posição central, com a coroa ornamentada e um cetro em sua mão. | Representa o líder espiritual da comunidade e intermediário entre o mundo humano e os deuses. | |
| Os Ancestrais: Figuras masculinas e femininas de diferentes idades, ajoelhadas ou em pé em atitude respeitosa. | Honram a memória dos ancestrais que, na cultura Yoruba, são venerados como guias espirituais e protetores da comunidade. | |
| Os Orisha: Deidades divinas representadas por símbolos específicos, como o raio para Shango (deus do trovão) ou a água para Yemoja (deusa do mar). | Reconhecem a força dos Orisha que governam diferentes aspectos da natureza e da vida humana. |
Detalhes Intrigantes:
A beleza de “O Altar de Ngene” reside não apenas na sua composição geral, mas também nos detalhes minuciosos que revela:
- Texturas: A superfície da madeira foi cuidadosamente trabalhada para criar padrões geométricos e relevos que imitam as texturas da natureza, como a casca de árvores ou o manto de folhas.
- Cores: Apesar das cores originais terem se desvanecido ao longo dos séculos, é possível imaginar a riqueza cromática que originalmente adornava o altar. Pigmentos naturais extraídos de plantas, minerais e argila eram frequentemente usados para pintar esculturas africanas, conferindo-lhes vida e vibração.
- Simbolismo: Cada elemento do altar possui um significado simbólico profundo, refletindo a complexa cosmovisão dos Yoruba. As máscaras que adornavam os rostos das figuras, por exemplo, representavam diferentes entidades espirituais e eram usadas em rituais de cura e adivinhação.
“O Altar de Ngene”, além de ser uma obra de arte excepcionalmente bela, é um testemunho vivo da rica herança cultural da Nigéria antiga. Através dele, podemos vislumbrar a complexa relação entre os humanos e o mundo espiritual na cultura Yoruba, onde a arte desempenhava um papel central na vida religiosa e social.
Hoje, este altar encontra-se em exposição em um museu de arte africana na Europa, onde continua a inspirar admiração e reflexão. É uma lembrança poderosa da criatividade humana e do poder transcendente da arte.